Reglas básicas: palabras agudas, llanas, esdrújulas, sobresdrújulas.
Agudas.
Son aquellas cuya última sílaba es tónica (es decir, se pronuncia con mayor intensidad)
Las palabras agudas llevan tilde:
1) Cuando terminan en -n, en -s o en vocal: balón, compás, café, colibrí, bonsái.
2) Pero si terminan en -s precedida de otra consonante, se escriben sin tilde: robots. Tampoco llevan tilde las palabras agudas que terminan en -y, pues esta letra se considera consonante a efectos de acentuación: estoy, virrey.
Graves o llanas.
Las palabras llanas llevan tilde:
1) Cuando no terminan en -n, en -s o en vocal: clímax, hábil, tándem.
2) También se acentúan cuando terminan en -s precedida de otra consonante: bíceps, cómics, fórceps; y cuando terminan en -y, pues esta letra se considera consonante a efectos de acentuación: póney, yóquey.
Esdrújulas.
Son aquellas que tienen la antepenúltima silaba tónica.
Todas llevan tilde: América, Bélgica, Música.
Sobreesdrújulas.
Son aquellas que tienen la silaba anterior a la antepenúltima silaba tónica.
Todas llevan tilde y estás van generalmente a verbos unidos a complementos directos, indirectos o adverbios: Cuéntamelo, Fácilmente, Rápidamente, Devuélvaselo.
Adverbios que finalizan en -mente.
Otros casos que tienen relación.
- Las palabras con hiato formado por una vocal cerrada tónica y una vocal abierta átona (o por una vocal abierta átona y una cerrada tónica) siempre llevan tilde sobre la vocal cerrada y no dependen, por tanto, de las reglas generales de acentuación: rehúso, caía.
- Las palabras formadas con pronombres enclíticos deben acentuarse cuando les corresponda, con independencia de que la misma palabra sin pronombre enclíctico lleve o no la tilde: canta, cántalo.